Em meados de fevereiro de 2011, foi realizada em Abu Dhabi a cerimônia de entrega do mais prestigiado prêmio esportivo, o Laureus World Sports Awards, também chamado de "Oscar do Esporte". Note-se que a cerimônia foi realizada pela primeira vez na região do Oriente Médio.
O Prêmio Laureus é concedido anualmente aos atletas por realizações extraordinárias no ano anterior. Foi criado em 1999 com a participação de grupos como os fundadores Daimler e Richemont, e com o apoio da Mercedes-Benz, IWC Schaffhausen e Vodafone. O processo de identificação dos vencedores é realizado em duas etapas: primeiro, um grupo para selecionar candidatos dos melhores editores, escritores e comentaristas de esportes de 80 países vota para fazer uma pequena lista de seis indicações em cada categoria. O processo de votação é controlado por auditores independentes da PricewaterhouseCoopers LLP. Em seguida, os membros da cédula secreta da Laureus World Sports Academy determinam os vencedores.
Os melhores atletas de 2010, segundo Laureus, foram: o tenista espanhol Rafael Nadal e o esquiador americano Lindsay Vonn. A equipe nacional da Espanha foi reconhecida como a equipe do ano, tendo conquistado o título de campeão mundial pela primeira vez em 2010. O jogador de futebol francês Zinedine Zidane recebeu um prêmio especial por excelentes conquistas e contribuição ao desenvolvimento do esporte. Na indicação "Return of the Year", o piloto italiano Valentino Rossi foi notado, que voltou à pista após uma perna quebrada. Na nomeação "Breakthrough of the Year" foi concedido ao jogador de golfe alemão Martin Kaymer.
No tapete vermelho da cerimônia de premiação do Laureus na capital do emirado, muitos atletas eminentes e estrelas de Hollywood foram vistos, incluindo Boris Becker, Hugh Grant, Kevin Spacey, Morgan Freeman, Zinedine Zidane e muitos outros. As estrelas do esporte e do cinema não só se encontraram na cerimônia, mas também realizaram uma partida de futebol amigável, cujo público era convidado e representante da mídia local e internacional.
