Pensamos que, tendo viajado para a capital de Abu Dhabi uma dúzia de vezes durante a nossa estadia nos Emirados Árabes Unidos, sabemos tudo sobre esta cidade e seus arredores. Os especialistas que estabeleceram uma meta ambiciosa - transformar Abu Dhabi em um centro de turismo internacional, com tudo o que isso implica, têm uma opinião completamente diferente.
Chamamos a sua atenção uma entrevista exclusiva com Sua Excelência Mubarak Al Muhairi, Diretor Geral da Autoridade de Turismo de Abu Dhabi (ADTA), que nos contou sobre o que seu departamento já conseguiu fazer e o que está nos planos imediatos.
O Sr. Al Muhairi, Autoridade de Turismo de Abu Dhabi foi fundada em 2004. Você poderia nos contar sobre as últimas realizações do Escritório na promoção de Abu Dhabi como destino turístico internacional?
Você está certo, nosso escritório foi formado há pouco mais de cinco anos. E isso se tornou um símbolo do desejo de Abu Dhabi de desenvolver e promover o turismo internacional. Ao longo dos anos, passamos de uma situação de escassez aguda de quartos de hotel, de um número insuficiente de atrações para turistas, a uma área bem desenvolvida de turismo regional. Ainda estamos dominando os volumes de investimentos que foram investidos na infraestrutura turística do Emirado de Abu Dhabi e resumimos os primeiros resultados. Por exemplo, criamos um calendário de eventos realizados no emirado, que inclui uma grande variedade de eventos esportivos e culturais. E seu ponto culminante será a corrida de Fórmula 1 em novembro deste ano. Hoje, devido ao maior número de quartos de hotel que apareceu no ano passado, e espera-se que mais de 4.000 quartos de hotéis sejam comissionados durante este ano, podemos dizer que a situação com acomodações em Abu Dhabi está visivelmente melhorando. o que, é claro, atrairá mais turistas ao emirado. Além disso, os novos hotéis atenderão às exigências dos viajantes que representam vários segmentos, o que também ajudará a atrair novos negócios para a capital do emirado.
Como a crise financeira global afetou a promoção de Abu Dhabi como destino turístico?
Quanto às dificuldades causadas pela crise financeira global, os três primeiros meses de 2010 apresentaram melhores resultados em relação ao mesmo período do ano passado. Em geral, no segmento de turismo e hospitalidade de Abu Dhabi, registramos um aumento de 90% no número de hóspedes de hotel no primeiro trimestre de 2010, em comparação com o primeiro trimestre de 2009.
Números sérios, mas há estatísticas, quantos turistas de língua russa visitaram a capital dos Emirados Árabes Unidos nos últimos tempos?
No ano passado, recebemos quase 8.000 turistas da Rússia e dos países da CEI em hotéis de Abu Dhabi e, no primeiro trimestre de 2010, observamos um aumento no número de turistas de língua russa em 35%.
A Rússia e os países da CEI são um dos mercados-alvo da Autoridade de Turismo de Abu Dhabi?
Sim, este é um dos principais mercados em que queremos atrair turistas para Abu Dhabi. Hoje, a Etihad opera vôos diretos diretos de Abu Dhabi para Bielorrússia e Cazaquistão. Na Rússia e em outros países da CEI, participamos de exposições especializadas em turismo internacional e realizamos seminários de campo para promover Abu Dhabi como uma direção interessante e promissora. Espero que até o final deste ano possamos abrir um escritório de representação da Autoridade de Turismo de Abu Dhabi na Rússia. De qualquer forma, o trabalho nessa direção já está em andamento.
Você está planejando iniciar novos voos diretos da Etihad de Abu Dhabi para as principais cidades da Rússia e dos países da CEI?
Eu já mencionei que a Etihad opera vôos diretos para Minsk e Cazaquistão - para Almaty e Astana. Eu acho que os novos voos da Etihad estão principalmente relacionados ao tamanho da flotilha. Assim que a companhia aérea receber novos aviões, novas rotas aparecerão imediatamente e a frequência de voos para destinos já conhecidos aumentará. Não posso falar em nome da Etihad, mas sei que onde a empresa voa agora três vezes por semana, haverá cinco a seis ou até sete vôos por semana. E isso, em geral, coincide com os planos de nosso escritório para aumentar o fluxo de turistas no Emirado de Abu Dhabi.
O Emirado de Abu Dhabi é o feliz proprietário de um grande número de ilhas naturais, que hoje estão sendo gradualmente construídas, transformando-se em objetos únicos de infraestrutura turística. Com o início da crise financeira global, algum dos projetos anunciados anteriormente foi suspenso ou "congelado"?
Não. Continuamos a construir tudo o que é planejado. Abu Dhabi, de fato, possui centenas de ilhas e, portanto, quando desenvolvemos nossa estratégia de desenvolvimento do turismo, consideramos essas terras como uma vantagem adicional. Porque se você explorar toda a costa do Oceano Índico ao Mar Vermelho, apenas Abu Dhabi tem essas belezas naturais. Temos muitas ilhas, incluindo ilhas famosas como a reserva natural Sir Bani Yas, a oeste, e as ilhas Saadiyat e Yas, a leste da capital do emirado. Conhecendo esses benefícios, hoje damos vida a eles. Além disso, nosso objetivo não é seguir o que já foi feito nos Emirados Árabes Unidos, mas oferecer novas oportunidades e produtos para a indústria do turismo.
E isso não é uma competição entre os emirados. Nem um pouco. Os operadores turísticos dos Emirados Árabes Unidos têm a oportunidade de trabalhar em qualquer canto do país, apenas queremos reviver as tradições locais e criar novos hotéis e resorts de luxo. Por exemplo, recentemente restauramos um antigo forte em Al Ain, onde agora são realizados concertos de música clássica, reunindo espectadores de todos os Emirados Árabes Unidos e países vizinhos. Abrimos um novo complexo de resort em um oásis no deserto, que realmente vale a pena ser incluído no programa de uma excursão pelo país. Portanto, ficamos satisfeitos ao ouvir críticas positivas e comentários de especialistas da indústria do turismo que os novos projetos de Abu Dhabi reforçam a posição de todo o país no campo do turismo internacional da mais alta classe.
Ao mesmo tempo, deve-se dizer que todos os novos projetos em Abu Dhabi foram cuidadosamente planejados e adequadamente gerenciados, uma vez que não podemos comprometer a qualidade da construção e o impacto no meio ambiente. Portanto, quando construímos as ilhas, temos a certeza de tomar todas as medidas necessárias para proteger os manguezais que aí crescem e os representantes da flora e fauna que nelas vivem. Todos os monumentos históricos e lugares onde são realizadas escavações arqueológicas hoje, por exemplo, na ilha de Sir Bani Yas, são cuidadosamente protegidos por nós. Temos um projeto que envolve a abertura de sítios arqueológicos para visitantes da ilha de Sir Bani Yas, interessados em história. Eu recomendo que você definitivamente vá lá.
A Autoridade de Turismo de Abu Dhabi planeja introduzir novas redes de hotéis internacionais nos Emirados Árabes Unidos, porque, tanto quanto sabemos, nem todos os participantes do mercado de hospitalidade entraram nos Emirados?
Sempre apoiamos os desenvolvedores de nossas ilhas em seu desejo de trazer novos participantes para o mercado de Abu Dhabi, incluindo redes internacionais de hotéis, porque todo mundo sabe que a popularidade de determinados hotéis tem um sério impacto nas vendas de toda a direção. Em alguns meses, esperamos a abertura de um novo hotel Rock Forty em Abu Dhabi, que será o primeiro hotel desta cadeia em toda a região, não apenas nos Emirados Árabes Unidos. No próximo ano, abriremos o hotel St. Regis na Ilha Saadiyat, que será o primeiro nos Emirados Árabes Unidos, e acredito que seja o primeiro no Golfo.
O Al Sana Resort também será o primeiro e já introduzimos a rede de hotéis Anantara nos Emirados. Sim, é claro, estamos interessados na chegada de novas redes de hotéis em Abu Dhabi. E hoje sabemos que Abu Dhabi é um tipo de ímã para muitas grandes empresas hoteleiras internacionais. Afinal, eles veem as estatísticas dos últimos anos e números indicando um incrível aumento no turismo e na hospitalidade. Eu acho que nenhuma das redes se recusará a abrir seus próprios hotéis e resorts na capital dos Emirados Árabes Unidos. Algumas de suas operadoras já assinaram acordos com desenvolvedores em Abu Dhabi e começarão a abrir seus hotéis no final deste ano e nos próximos dois a três anos.
Como mulher russa, não posso deixar de notar os esforços feitos pelo governo de Abu Dhabi e pelo Escritório de Turismo para apoiar a cultura e a arte. Logo na ilha de Saadiyat, o Louvre em Abu Dhabi e o Museu Guggenheim de Arte Moderna serão abertos. Pode-se esperar o aparecimento na capital dos Emirados Árabes Unidos de uma filial do Hermitage de São Petersburgo ou da Galeria Tretyakov de Moscou?
Devo esclarecer que o Louvre em Abu Dhabi e o Museu Guggenheim não são filiais dos principais museus, são museus independentes que exibem uma grande variedade de obras de arte de todo o mundo, incluindo arte islâmica. No entanto, você está certo. Normalmente, nossa cooperação com os principais museus do mundo começa com visitas a exposições, reuniões e negociações. Já nos reunimos com a liderança do Hermitage. Portanto, esse problema não é removido da agenda. Estamos muito interessados em representar a cultura e a arte russas nos Emirados. Fomos os primeiros a trazer uma exposição do Arsenal do Kremlin de Moscou nos Emirados Árabes Unidos e na região em 2007. Esta exposição foi muito bem sucedida. E nossas relações com a Rússia e outros países da CEI no nível cultural são muito fortes hoje. Em maio, Abu Dhabi organizou uma turnê de bailarinos bielorrussos, que patrocinamos. Ou seja, quando se trata de arte e cultura, para Abu Dhabi, seu desenvolvimento é uma das principais tarefas. Acreditamos que somos obrigados a fazer todo o possível nesse sentido para enriquecer a vida cultural das pessoas que vivem nos países dos Emirados Árabes Unidos e do Golfo. E, é claro, isso nos ajudará a atrair as mais diversas categorias de viajantes para o emirado.
O que você gostaria de desejar aos seus potenciais convidados da Rússia e dos países da CEI?
Primeiro, convido todos a Abu Dhabi. Esta é uma direção segura, localizada muito mais perto do que muitas pessoas pensam. Estudamos cuidadosamente as necessidades dos turistas que falam russo e sabemos que eles precisam de acomodações e serviços de alta qualidade, excelentes compras, todas as condições para um descanso à beira-mar e entretenimento. Eu acredito que tudo isso está em Abu Dhabi. E se alguém estiver interessado em história e patrimônio cultural, aqui Abu Dhabi tem algo para surpreendê-lo. Bem-vindo à capital dos Emirados Árabes Unidos.
Obrigado Sr. Al Muhairi. E até breve.
